Arcos... Viver em Comunidade

Foto de "São Imagens"

        Arcos, uma das três pequenas localidades de veraneio da freguesia de Santa Luzia, Ilha do Pico - Açores, inserida na Paisagem da Vinha que é Património Mundial da Unesco. Introduzida pelos frades franciscanos, a vinha foi uma forma de subsistência das populações das freguesias da costa noroeste da Ilha. Essa herança subsistiu durante anos e hoje ainda resiste em meia dúzia de "canadas" que alguns ainda teimam em trabalhar. A vinha era plantada no meio do basalto, em bocadinhos de solo. O calor absorvido por esta rocha, confere às uvas um excelente grau. O vinho correu mundo, chegando a ser servido à mesa dos Czares da Rússia. Para abrigar as plantas da vinha da maresia, em cada vinhedo, foram construídos ao longo de séculos, muros paralelos (as "canadas"), que por sua vez eram divididos em currais/tapadas. Estes muros formavam um rendilhado, ao longo de toda a faixa costeira, com milhares de quilómetros de muros... Hoje, grande parte desse rendilhado, jaz debaixo de uma vegetação verdejante de faias, urze ("vassouras") e incenso, que ocuparam essas vinhas devido ao abandono, por não serem rentáveis.

        Nas localidades dos Arcos, Lajido e Cabrito, construíram-se as adegas. As adegas não serviam apenas para a produção de vinho, ou para fermentar os figos para aguardente. Eram pequenas casas de veraneio. Logo a seguir ao São Pedro (final de junho), as pessoas pegavam na sua "tralha" e deixavam as suas casas (mais para interior da Ilha - Freguesia de Santa Luzia) e lá iam passar o verão para as adegas. Os emigrantes e os seus filhos vinham, ano após ano, matar as saudades do seu querido Pico. Os Arcos, que durante o Inverno era um deserto, de repente enchia-se de gente... Era assim ano, após ano! Era e ainda é, hoje, este o local onde passo as minhas férias de Verão, ali mesmo à beirinha do mar. Apesar de viver em território nacional, considero-me um emigrante com uma saudade enorme de sentir o calor das nossas pedrinhas e das nossas gentes.

        Até há cerca de 25 anos atrás, vivia-se em verdadeira comunidade. Não havia eletricidade... o espírito de grupo e de equipa iluminava as noites. Não havia água canalizada... o poço de maré e as cisternas ou tanques típicos que aparavam as águas da chuva, saciavam a sede daquela gente. Desde o elemento mais novo ao ansião, todos trabalhavam para proporcionar um Verão inesquecível a todos que por lá passavam. Todos os anos, no primeiro fim de semana de setembro, preparava-se (e ainda hoje se prepara) a Festa dos Arcos, a "festa da costa" em honra de Nossa Senhora Rainha do Mundo. As mulheres e raparigas, nos dias que antecediam a festa, juntavam-se numa grande azáfama a fazer bolos para arrematações e a preparar a quermesse que dava sempre um lucro enorme. Os homens preparavam palco, tasca, enfeitavam as ruas com bandeiras e iluminação (de um gerador emprestado, até mais tarde comprarmos o nosso). Negociavam os melhores preços para a carne das bifanas, bebidas e outros petiscos. Iam aos caranguejos à noite, de "facho" na mão (lata com uma mexa que trabalhava a petróleo e encandeava os caranguejos). Apanhavam lapas de mergulho. Procuravam um bom vinho. Iam à caça. Tudo se preparava para a "melhor festa do mundo"(pelo menos para os habitantes sazonais daquela localidade). Chamarritas ... do mais velho ao mais novo, todos sabiam dançar esta dança tradicional (todos não é bem assim... pois os meus pés de chumbo tornavam-me, provavelmente, o único que não pescava nada daquilo). Eram 3 dias de grande festa, culminando na 2ª Feira seguinte com um Caldo de Peixe para todos da comunidade. Neste dia votava-se em quem ficaria responsável pela organização das festas no ano seguinte. Jamais me esquecerei, quando tinha 19 anos, da comunidade votar no meu nome. O coração pareceu querer pular pela boca. Temia não ter capacidade para o conseguir. Com a ajuda de todos tudo foi muito fácil. Há pessoas (muitos já não estão entre nós) que jamais esquecerei, pela sua entrega ano após ano: meus pais, irmã e avó, meus padrinhos e prima Linda, Sr. Manuel Paulo e Família, Sr. José Ávila e Família, Sr. Barnabé e Família; Tio Francisco do Urbano e Família; o Sr. "Brindeira" e esposa;  José Fenando e Família; Sr. Manuel Cardoso e Família; Família e Irmãos Freitas; Manuel Norberto e Família, Sr. António da Rita e Família; Maria da Conceição Fraga e Família... e outros, muitos outros...
        Mas... nem tudo se resumia à Festa dos Arcos - a Festa de Nossa Senhora Rainha do Mundo no primeiro fim de semana de Setembro. Cada dia era uma festa... Ao anoitecer, as famílias juntavam-se ao fundo do Caminho dos Arcos, no chamado Largo. De candeeiro Petromax em punho, família a família... lá iam enchendo o Largo. O Largo era um muro semicircular de pedra (que ainda existe), com um banco, onde avós, pais, filhos e netos se reuniam. Os mais novos iam durante a tarde às "vassouras" (um arbusto) que à noite se transformavam numa grande fogueira. As suas minúsculas folhas ao arderem, provocam mil e um estalidos por segundo, conferindo um som característico. Se alguém falasse em chamarritas, depressa a música entoava e todos procuravam seu par para bailar. Como me lembro da minha querida avó Luzia... uma das primeiras a se chegar à frente para bailar... Era uma mulher que irradiava alegria, apesar da vida não lhe ter sido fácil... mas com a chamarrita, aquele sorriso lindo contagiava qualquer um. Lembro-me do Sr. José Ávila e da Sra. Filomena do Januário, o primeiro casal a inaugurar o Largo dia após dia, na companhia do Sr. "Brindeira" e a Sr. Maria "Piquinina". Lembro-me da grande gargalhada da Sra. Telma Freitas, que punha qualquer um bem disposto. Lembro-me de meu tio Francisco do Urbano, com aquele olhar de traquino e que vivia alegre rodeado pelos seus amigos... Lembro-me de minha tia Laura e de meu tio Manuel, que costumavam vir do lado do poço para participar na festa... Lembro-me de todos e de cada um... Guardo-os a todos na minha memória. Guardo-os a todos no meu coração!

A malta da apanha das "vassouras" (para a fogueira).

        Ir ao Largo era um ritual diário... A falta de eletricidade, levou esta comunidade a comprar um grande gerador que deu luz às adegas... Ainda hoje ouço, na minha cabeça, o roncar daquele "Lister" de fabrico britânico. Muitas vezes fiquei responsável por atestá-lo de gasóleo e  colocá-lo a trabalhar, no final da tarde e a desligá-lo à meia noite. No início, a minha tenra idade, a falta de jeito e de força, não me davam a capacidade para rodar a manivela do gerador e colocá-lo em funcionamento. Com muita ajuda de meu pai... lá aprendi... Mais tarde, meu pai desenvolveu um sistema para que o gerador se desligasse automaticamente. Assim, não tínhamos que esperar todos os dias por aquela hora...
        O tempo foi passando... As pessoas começaram a querer equipar as suas adegas com eletrodomésticos. Queriam muito mais conforto do que uma simples lâmpada. Começaram a surgir os primeiros frigoríficos elétricos (pois a gás já alguns os tinham)... Começaram a surgir algumas televisões... A capacidade do gerador não dava para tanto... O disjuntor do quadro elétrico disparava continuamente... Veio a eletricidade da rede... tudo mudou... O comodismo de ficar em casa a ver televisão substituiu aquele espírito do Largo. Apenas os mais idosos mantinham a tradição... Os jovens preferiam a discoteca... Sinais dos tempos modernos... Muito se perdeu!!!  Uma coisa é certa... todos os que viveram os Arcos, antes das modernices... trazem consigo um pedacinho desses momentos, tendo cada um desse pedacinhos, contribuído para transformar seus corações. Hoje resta-nos dizer: Que saudades daquele tempo!!!

Arcos com Eletricidade